เจมส์ เรืองศักดิ์ ลอยชูศักดิ์ : มิเกล เด เซรบานเตส/ดอนกิโฮเต้/อลองโซ กิฆานา

มีคนเล่าให้ฟังว่า ที่จริงแล้ว แต่เดิม เจมส์ไม่ได้ชื่อเจมส์ แต่เพื่อนๆ ที่โรงเรียนมัธยมจะรู้จักเขาในนาม "เรือง" อย่างไรก็ดี เรื่องนั้นก็ไม่เกี่ยวอะไรกับละครเรื่องนี้ (อ้าว…)

ตั้งแต่แรกที่มีข่าวลือแพร่สะพัดไปว่า เจมส์จะมารับบทเป็นกวีเซรบานเตส/อลองโซ กิฆานา/ดอนกิโฮเต้ ใครต่อใครต่างก็รู้สึกว่า "จะไหวหรือ?"

ไม่ใช่แต่คนนอกเท่านั้น แม้แต่คนในเองก็ยังอดหวั่นใจไม่ได้  ทีมงานของสองแปดที่รับหน้าที่เป็นผู้ประสานงานละครเคยเล่าให้ฟังว่าวันนั้น วันที่เจมส์มาออดิชั่น (audition – ทดสอบเข้ารับการคัดเลือก) แล้วพี่หง่าว – คุณยุทธนา มุกดาสนิท ผู้กำกับการแสดงของละครเรื่องนี้ ตัดสินใจเลือกเขา ทีมงานทุกคนต่างประหลาดใจ

จริงอยู่ว่าคุณยุทธนาเคยให้สัมภาษณ์ในสื่อต่างๆ ซ้ำแล้วซ้ำอีก ยืนยันสาเหตุสำคัญที่เลือกเจมส์ เป็นทำนองว่า "ผมกล้ายืนยันเลยครับว่าเจมส์ร้องเพลงแบบมิวสิคัลได้เพราะมาก" ซึ่งก็ไม่มีใครสงสัย แต่สิ่งที่ทุกคนติดใจคือ เจมส์ซึ่งไม่เคยแสดงละครเวทีมาก่อนเลยจะรับบทนี้ไหวหรือ เพราะข้อเรียกร้องของบทบาทนี้นั้นสูงมากๆ

แต่คำอธิบายที่ทีมงานสองแปดได้รับจากผู้กำกับฯ คือ

"บทนี้ต้องใช้คนดี…คุณเอาคนไม่ดีจริงมาเล่นเป็นคนดีไม่ได้หรอก…เจมส์เป็นคนดี"

 

หลังจากการซ้อมเกือบสามเดือน และเมื่อละครเริ่มเล่นไปไม่กี่วัน คุณนรา นักวิจารณ์ชื่อดัง เขียนถึงสู่ฝันอันยิ่งใหญ่ และ เจมส์ ในผู้จัดการรายวัน ไว้ว่า

"ถ้ามีใครมาบอกผมว่า คนเล่นเป็นเซอร์บันเตสและดอนกีโฮเต้ ชื่อโน้นชื่อนี้ผิดแผกเป็นอื่น ผมก็คงจะเชื่อสนิทใจ เพราะภาพที่เห็นไม่มีอะไรชวนให้นึกถึงเชื่อมโยงไปสู่คุณเจมส์ได้เลย เขาสามารถเปลี่ยนโฉมเป็นตัวละครอย่างสมบูรณ์แบบ ทั้งท่วงท่าสง่างามเจรจาเฉียบแหลมคมคายช่างเสียดสีเย้ยหยันยามเป็นเซอร์บันเตส และท่าทางเงอะงะน่าขบขันของชายชราผู้ร่วงโรยแต่เร่าร้อน ตลอดจนพลังในการร้องเพลงเมื่อเป็นดอนกีโฮเต้"

และแล้วเจมส์ก็ได้พิสูจน์ให้ทุกคนเห็นว่า ผู้กำกับฯ เลือกคนมาไม่ผิดจริงๆ!